Uruguayos en SXSW 2015: Como el Ruso

Más vale tarde que nunca, pero aquí estoy, con una breve reseña de lo que dejó la tercera delegación uruguaya al festival South by Southwest el 18 de marzo último. Pero empecemos por los videos. Éstos son Fede Graña & Los Prolijos con "Pa' los músicos" y "Los Ñeris":


A.F.C. con "No sé tú (pero yo)" y "Soberbio":

Once Tiros con "Nos dijimos todo" y "Tu postura":
Santullo con "El mar sin miedo" y "Esencia":

Si alguien tiene algún video de Boomerang, please pásenmelo. Confieso que sólo me quedé a ver cuatro canciones (estaba molido), pero lo hicieron muy bien, más allá de la obvia similitud con Babasónicos, sobre todo vocalmente (ay, ya sé, muchas comas, pero es lo que hay). Me quedé con ganas de verlos más. A ver cuándo editan sus discos en EE.UU., ¿no? Mínimo, se merecieron la foto:

En resumen: todos, absolutamente todos los uruguayos que tocaron en las tres ediciones de "Sounds of Uruguay", lo hicieron muy bien. Nadie pudo duplicar lo hecho por 4 Pesos de Propina el año pasado (una explosión inolvidable y, para mí, inesperada), pero todos estuvieron a la altura de los acontecimientos.

Específicamente acerca de lo que pasó este año, me quedo con el set de Fede Graña & Los Prolijos, que abrieron la noche. Salieron a matar de entrada, con una variedad de estilos aún más pronunciada que en los discos; rockearon cuando tuvieron que rockear, subieron y bajaron a la perfección y, especialmente, me dejaron totalmente enamorado de esas armonías a cinco voces que solamente los buenos músicos pueden hacer. Una mezcla perfecta entre accesibilidad pop, filo alternativo y esa cosa tan imprescindible como el factor sorpresa. En el debe quedó que no hicieron la fantástica versión bluegrass de "El hombre de la calle", de Jaime Roos. Entiendo que quieran hacer sus propios temas, pero déjense de joder: esas cosas hay que mostrarlas, y no me vengan con que "no teníamos la instrumentación necesaria" (no me lo dijeron ni se los pregunté, pero seguro que me lo dirían). Esa versión funciona aunque toquen con la guitarra de mi nena. Para la próxima, muestren la mercadería.

A.F.C. estuvo sólido, escogiendo bien el repertorio (y poniéndolo en el orden correcto) y demostrando, una vez más, por qué es tan importante rapear con una banda atrás (un concepto que Santullo también tiene clarísimo). Al final del show, la publicista mexicana Elena Rodrigo (que les hace la prensa a los nuestros cada vez que vienen a SXSW) me dijo que era el set que más le había gustado.

Once Tiros dejó, ni más ni menos, lo que esperaba: una colección de buenas canciones muy bien tocadas. Estos pibes hace rato que dejaron de ser "una banda de ska" y son un todoterreno cuyo mayor interés es escribir buenas canciones. Lo que no me esperaba fue descubrir que el cantante Pablo Silvera es un auténtico force of nature. Todos sudaron, pero nadie sudó más que él, y no se ahorró nada: de entrada dejó el alma. Parecía el Ruso Pérez en 2010. Una máquina.

Santullo bien, muy bien, con una banda de primera y recontrabien ensayada. Pero no estoy de acuerdo con él cuando me dice que en vivo cambia los arreglos de las armonías que están en el disco "porque es difícil amplificarlas y las voces bajas se pierden". Baloney. Si se amplifican bien no se pierden, y esto no es un detalle menor porque, especialmente en el primer disco, esas armonías bajas le dan una melancolía, un toque especialísimo a esos temazos y esas letrazas a los que nos tiene acostumbrados. Sorry, L-mental, pero soy un gran fan y a usté le exijo más. :)

Reitero mis disculpas a Boomerang por haberme quedado sin pilas en la cámara y sin aire en los pulmones, pero en las tres o cuatro canciones que vi brillaron y me dejaron con ganas de volverlos a ver. Si consiguen un video de esa noche, pásenmelo y lo agrego a este blog.

Food for thought para el estribo:

1) Por más que haya un organismo oficial que ayuda a que los músicos uruguayos vengan a SXSW, hay que recordar lo que dice Alicia Zertuche, el contacto de SXSW con las bandas latinas: "NO HAY FILTROS". O sea: Si vos sos músico uruguayo y tenés los medios para venir en 2016, lo único que tenés que hacer es enviar tu solicitud a SXSW y cruzar los dedos para que te acepten. Si lo tuyo es cool, fresco, con filo, original, diferente, tenés muy buenas chances de ser aceptado. Pero nadie ni nada tiene un monopolio; los organismos oficiales de cualquier país son herramientas de ayuda, pero NO son las únicas maneras de llegar a SXSW. Max Capote, por ejemplo, vino en la edición anterior y este año vino por su cuenta (y volvió porque SXSW quería que volviera, debido a la muy buena impresión que dejó en su debut en el festival). Así que pónganse las pilas y, si quieren venir a SXSW en 2016, lean esto regularmente que en cualquier momento salen las bases para entrar en 2016.

2) Speakeasy es un buen club de Austin y los uruguayos ya somos de la casa. Pero para tocar ahí tenés que venir con banda, por la sencilla razón de que a la misma vez que transcurre la noche uruguaya, detrás del escenario funciona otro salón del club donde pasan música de DJ o hip-hop y los bajos retumban por todos lados. Este año no hubo problemas, y en años anteriores los cantautores con banda sonaron muy bien. Pero otros como Daniel Drexler (que también estuvo muy bien, pero vino sólo con su viola), por momentos, se vieron afectados por el sonido que salía del otro salón. Así que no se olviden: cantautores con guitarra, todo bien, pero vénganse con una banda atrás.

3) La población de Uruguay es tan chica que es extremadamente difícil llenar un show de cualquier cosa, especialmente dentro de un contexto internacional como SXSW, donde pasan 18,000 cosas a la vez. Entiendo que el Cluster de Música, el Ministerio o quien sea quieran apoyar a bandas jóvenes, en ascenso, pero déjense de joder: el caso puntual de Uruguay requiere que con cada delegación venga por lo menos UNA banda grande. Ya vino El Cuarteto de Nos en una edición anterior, y ellos solos llevaron un camión de gente que casi llenó Speakeasy. No sé si vinieron por las de ellos o fueron traídos por el Cluster, pero de alguna manera las bandas establecidas deben hacer un esfuerzo por venir. No te Va Gustar, La Vela Puerca, Jaime Roos, Rada, Nasser, Cabrera, Galemire (cuando se recupere, y espero que sea pronto) y muchos más tienen que venir algún día a SXSW. Eso ayudaría muchísimo a las bandas jóvenes porque, repito, los artistas grandes llevarían mucha gente a la noche de Uruguay.

4) Una suposición: Si, por ejemplo, yo soy músico pero también artista plástico, y el gobierno alguna vez me dio asistencia económica como pintor, el día que SXSW solicite que yo vaya al festival no les respondan "No, a él no lo podemos apoyar porque ya le dimos guita por otra cosa". Repito: es una suposición, nomás, que hago para sugerir que, cuando SXSW sugiere que le gustaría ver a tal o cual músico uruguayo en el festival, escuchen y no se dejen llevar por políticas estúpidas.

¿Que a quién le importa venir a SXSW, que hay tantas cosas que a todo el mundo le patina todo y nadie escucha nada? Puede ser. Pero nunca me olvido de que los mexicanos de Kinky, en su primera visita al festival en 2003, creo, tocaron a las 11 de la matina en un restaurante y ahí fueron a regañadientes. "No nos cabía en la cabeza por qué nos habían puesto en ese lugar y a esa hora, mientras la gente comía", me dijo hace poco el cantante Gil Cerezo. La cosa es que fueron, tocaron, y justo en ese momento la encargada de contratar bandas para el show de David Letterman estaba ahí y estos chavos de Monterrey a quien no conocía nadie terminaron tocando en vivo en uno de los shows más importantes de la televisión estadounidense.

Como esa historia hay miles. Pero la razón más importante para venir es muy simple: SXSW es un festival único que no sólo les permite a nuestros músicos tocar para mucha gente, sino escuchar a muchísimas bandas y hacer contactos.

Éste fue mi último SXSW como periodista. El año que viene nomás iré a disfrutar. Ojalá nuestras delegaciones sigan manteniendo el buen nivel. Pero recuerden: NO HAY FILTROS. Si tenés los medios para venir, hacé tu propia solicitud que a SXSW lo único que le interesa es traer buenas bandas, no solamente las sugeridas por organismo alguno.

Y ojo: nada contra el Cluster, ni SGAE (España) ni organismo gubernamental de ningún país que ayude a sus bandas. Pero acá no hay (o no debería haber) monopolio alguno ni razón para que los buenos músicos uruguayos queden afuera. Todos pueden venir. Es cuestión de moverse a tiempo.

La última: ni bien pueda transcribiré y compartiré aquí mis conversaciones con A.F.C., Santullo y Fede Graña. Stay tuned.

@ELopetegui